繁殖

 

一隻大熊貓幼子 ( 出生後20天 )

成年大熊貓的發情期很短，尤其人工飼養後發情更為不易，一年裏雌性熊貓的發情期只有幾天，交配後就分開，幼子由雌性單獨養育。熊貓在野外身手靈活，擅於爬樹，遇到危險時奔跑速度很快。

大熊貓妊娠期為83-200天，幼子通常在8月左右出生，出生的巢穴通常是壹個隱蔽的樹洞，或天然的巖洞，裏面有大熊貓媽媽精心鋪墊的樹枝和幹草。

大熊貓常在冷杉的大樹洞裏生育，一胎產一子，有時產兩子，懷孕時體貌無明顯變化。出生的大熊貓幼子只有一二兩重，呈粉紅色，與成年熊貓形態差別很大。由於熊貓以竹子為食，每天需要長時間進食來保證熱量的供給，在育幼期母熊貓也要離開幼崽2－4個小時外出覓食。

1990年代，研究人員尚不了解熊貓習性，看到母熊貓遠離幼崽而遲遲不歸，就推斷幼仔遭到遺棄。要收養這些被「遺棄」的幼仔進行人工飼養。後對野生熊貓繁殖行為長期的觀察推翻了這種觀點，母熊貓長時間離巢是需要吃夠足夠的竹子來分泌乳汁來哺育後代。

人工飼養的熊貓脫離野外環境，自然發情率低。野外大熊貓成年後表現出繁殖行為的比例是100%，而到2000年為止圈養大熊貓只有26%，為它的人工繁殖帶來困難。1990年代以後，大熊貓的人工繁殖已經完善，多採用人工授精的方式。亦有部分動物園採用讓熊貓觀看熊貓交配影片的方式。此外，在人工飼養條件下，大熊貓出現了一胎三子，即三胞胎的情況，但成活率較低；例如1999年四川卧龍大熊貓自然保護區及2013年成都大熊貓繁育研究基地熊貓三胞胎最終都僅成活一隻^[36][37]，目前只有2014年7月廣州長隆野生動物世界出生的熊貓三胞胎全部成活^[38]。

2015年4月7日，中國大陸網站ipanda TV 通過互聯網向全球直播了人工養殖區內的雌性大熊貓「林冰」與雄性大熊貓「武崗」的交配全過程，但科研人員表示自然交配失敗了。